Un numero crescente di pazienti si presenta alla prima visita con il risultato della determinazione dell’emoglobina glicosilata. Alla domanda “conta un valore di emoglobina glicosilata inferiore al valore soglia per la diagnosi di diabete?” la risposta è SI. Valori di HbA1c compresi tra 4,5% e 7,1% sono associati a un aumento dell’incidenza del diabete dallo 0,1% all’anno al 54,1% all’anno. L’incidenza del diabete aumenta progressivamente per valori di HBA1c compresi tra il 5% e il 6,5%. Rispetto a un valore di HBA1c < 5%, un valore di HBA1c tra il 5% e il 5,5% è associato a un rischio 2 volte maggiore di sviluppare il diabete, un valore di HbA1c tra il 5,5% e il 6% è associato a un rischio 5 volte maggiore di sviluppare il diabete e un valore di HBA1c tra il 6% e il 6,5% è associato a un rischio 20 volte maggiore di sviluppare il diabete(1).

Un valore di HBA1c compreso tra il 5% e il 5,5% è associato a un aumento annuale dell’incidenza del diabete tra lo 0,3% e l’1,8%. Un valore di Hba1c compreso tra il 5,5% e il 6% è associato a un aumento annuale dell’incidenza del diabete tra l’1,8% e il 5%. Un valore di Hba1c compreso tra il 6% e il 6,5% è associato a un aumento annuale dell’incidenza del diabete tra il 5% e il 9,5%. I pazienti con un valore di Hba1c compreso tra il 6% e il 6,5% hanno un rischio a 5 anni di incidenza di diabete tra il 25% e il 50%(1).

Selvin et al(2) hanno dimostrato in una popolazione di 11.092 soggetti non diabetici che l’HBA1c è correlato sia al rischio di diabete che al rischio cardiovascolare.

Lo studio DPP (Diabetes Prevention Program) ha dimostrato che un programma intensivo di modifica dello stile di vita e il trattamento con metformina prevengono o ritardano la progressione verso il diabete nei pazienti con alterata tolleranza al glucosio. Lo studio ha incluso un totale di 3234 soggetti con età media di 50,6 anni, indice di massa corporea medio di 34 kg/m2, glicemia a digiuno di 108 mg/dl (uomini) e 106 mg/dl (donne) e HBA1c medio del 5,9% sia nelle donne che negli uomini. Il tempo medio di follow-up dei pazienti è stato di 2,8 anni. I partecipanti sono stati suddivisi in tre gruppi. I partecipanti del primo gruppo sono stati sottoposti a un programma intensivo di modifica dello stile di vita, che mirava a una perdita di peso di almeno il 7% del peso iniziale, utilizzando una dieta ipocalorica e almeno 150 minuti di attività fisica media a settimana, i partecipanti del secondo gruppo hanno ricevuto un trattamento con metformina e i partecipanti del terzo gruppo, considerato il gruppo di controllo, hanno ricevuto le linee guida standard per la modifica dello stile di vita(3). La perdita media di peso è stata di 0,1 kg per il gruppo di controllo, 2,1 kg per il gruppo metformina e 5,6 kg per il gruppo di modifica intensiva dello stile di vita. Lo studio ha dimostrato che un programma intensivo di modifica dello stile di vita ha ridotto l’incidenza del diabete del 58%, mentre l’assunzione di metformina ha ridotto l’incidenza del diabete del 31%(4). Il numero stimato di persone che necessitano di un trattamento per 3 anni nel gruppo di modifica intensiva dello stile di vita era di 6,9 e nel gruppo della metformina era di 13,9.

Anche la prevenzione o il ritardo dell’insorgenza del diabete vengono mantenuti a distanza. Il Diabetes Prevention Program Study (DPPOS) è un programma che segue a distanza i pazienti arruolati nello studio DPP per valutare il mantenimento a lungo termine dei risultati ottenuti nello studio originale(5,6). 10 anni dopo l’arruolamento nello studio DPP rispetto al gruppo di controllo, l’incidenza del diabete è stata ridotta del 34% nel gruppo inizialmente sottoposto al programma di modifica intensiva dello stile di vita e del 18% nel gruppo metformina. A 15 anni, rispetto al gruppo di controllo, l’incidenza del diabete si è ridotta del 27% nel gruppo inizialmente sottoposto al programma di modifica intensiva dello stile di vita e del 18% nel gruppo con metformina. Vale la pena ricordare che durante l’intero periodo di tempo tutti i partecipanti hanno partecipato a regolari sessioni di modifica dello stile di vita e il 70% dei partecipanti al gruppo iniziale con metformina ha continuato ad assumere metformina in dosi diverse.

Raccomandazioni dell’ADA per i pazienti a rischio di sviluppare il diabete:

I soggetti sovrappeso/obesi a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 devono essere indirizzati a seguire un programma intensivo di modifica dello stile di vita con l’obiettivo di una perdita di peso ≥ 7% del peso basale e ≥ 150 minuti di attività fisica moderata/settimana;
La terapia con metformina nella prevenzione del diabete di tipo 2 può essere somministrata a persone ad alto rischio, di età compresa tra 25 e 59 anni, con un BMI ≥ 35 kg/m2, glicemia a digiuno ≥ 110 mg/dl e HBA1c ≥ 6%, e a donne con una storia di diabete gestazionale;
Le persone con prediabete presentano un aumento del rischio cardiovascolare, rendendo necessari lo screening e il trattamento dei fattori di rischio cardiovascolare;
Nelle persone sovrappeso/obese ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, si raccomanda la perdita di peso e l’attenzione al rischio cardiovascolare;
Può essere presa in considerazione la farmacoterapia raccomandata per la perdita di peso.
Le persone a maggior rischio di sviluppare il diabete: BMI ≥ 35 kg/m2, persone con iperglicemia (glicemia a digiuno 110 – 125 mg/dl, test di tolleranza al glucosio orale a 2 ore tra 173 mg/dl – 199 mg/dl, valore di HbA1c ≥ 6%) e donne con una storia di diabete gestazionale dovrebbero beneficiare di un approccio intensivo;
In conclusione, si può affermare che il prediabete è una fase importante in cui, modificando lo stile di vita sotto la supervisione di uno specialista, si può prevenire lo sviluppo del diabete di tipo 2.